«Die Küchenschlacht»: Solides Ross im Schatten Lichters

Die besten Zeiten für «Die Küchenschlacht» schienen längst gezählt, als das immerhin schon seit über acht Jahren laufende Format immer öfter unter den Senderschnitt rutschte und 2015 sogar regelmäßig die Zweistelligkeit verpasste. Dann allerdings landete das Zweite Deutsche Fernsehen um 15 Uhr den Überraschungshit «Bares für Rares» und sorgte dafür, dass sich viele im Laufe der Jahre verloren gegangene Zuschauer doch noch einmal an das zuvor um 14:15 Uhr gezeigte Duell der Köche zurückerinnerten. Seither labt sich das Format in der Ruhe der unspektakulären Solidität, die weder Anlass zur Sorge noch zur Euphorie gibt.

So konnte man sich im Juli bislang über durchgehend zweistellige Marktanteile freuen: An schlechten Tagen standen mal 10,4 oder 10,6 Prozent auf dem Papier, im Bestfall wurden sogar 13,3 Prozent erreicht, der Gesamttenor allerdings geht eher in Richtung elf bis zwölf Prozent bei etwas mehr als einer Million Zuschauern. Damit rangiert man zwar weiterhin unterhalb der Sendernorm, allerdings nur noch äußerst knapp und vor allem mit klar aufsteigender Tendenz: Vor einem halben Jahr etwa, im Dezember 2015, waren nur vier Folgen auf mehr als elf Prozent gelangt, im Mittel standen kaum mehr als zehn Prozent auf dem Papier. Und im Vorjahres-Juni musste man bis zum letzten Tag des Monats warten, um zumindest einmal die Zweistelligkeit zu knacken. Mit normalerweise nur noch acht bis neun Prozent bei klar unter einer Million Fernsehenden hatte die Sendung hier ihre Talsohle erreicht und war akut einstellungsgefährdet.

Ähnlich bemerkenswert ist die Entwicklung beim jungen Publikum, das generell nicht dazu neigt, es dem ZDF-Programm besonders leicht zu machen: Hier hatte «Die Küchenschlacht» im Vorjahr zeitweise nicht einmal mehr drei Prozent Marktanteil vorzuweisen, derzeit dagegen kommt man im Normalfall auf etwa fünfeinhalb Prozent - beim Mainzer Sender bereits ausreichend, um in etwa die Flughöhe des Senderschnitts zu erreichen. Eine Folge ragte mit 8,9 Prozent bei 0,26 Millionen jungen Fernsehenden klar heraus, am ersten Duell-Tag mit der EM-Vorberichterstattung im Ersten fühlte man sich angesichts von 3,1 Prozent auf unschöne Art und Weise an zurückliegende Quoten-Desaster erinnert, ansonsten aber herrscht große Konstanz auf unspektakulärem Niveau vor.

Deutlich an Pracht verlieren all diese Zahlen allerdings, wenn man sie mit jenen vergleicht, die «Bares für Rares» um 15 Uhr in wunderbarer Regelmäßigkeit einfährt. Hier schnellen die Reichweiten nämlich hoch und verdoppeln sich partiell sogar auf im Schnitt rund zwei Millionen Fernsehende, was an normalen Tagen etwa 19 Prozent des Gesamtpublikums, an guten Tagen bis zu 21,1 Prozent und selbst an schwächeren Tagen immer noch über 17 Prozent entspricht. Seit Mitte Februar lief nur eine einzige Folge mit 15,4 Prozent deutlich gemäßigter: Jene am 13. Juni, wo schlichtweg viel mehr Menschen als im Normalfall um diese Zeit fernsahen und selbst 1,97 Millionen Zuschauer nicht ausreichten, um das normale Niveau zu erreichen. Auch das Publikum zwischen 14 und 49 Jahren hat sich längst in das von Horst Lichter präsentierte Trödelformat verliebt und goutiert es mit in aller Regel sieben bis neun Prozent - an sehr guten Tagen wird auch schon mal die Zweistelligkeit geknackt.

«Die Küchenschlacht»

25,2%

«Bares für Rares»

39,5%

Beides in etwa gleich gerne.

17,6%

Ich schaue beides nicht oder nur sehr selten.

17,6%

Somit ist die Situation der «Küchenschlacht» eine ambivalente: Auf der einen Seite hat man sich wieder deutlich aufgerappelt, nachdem man zwischenzeitlich schon abgeschrieben schien und die Erwartungshaltung des Senders bei weitem nicht mehr erfüllen konnte. Andererseits wecken die grandiosen Zahlen von «Bares für Rares» gewisse Begehrlichkeiten und werfen die Frage auf, ob im Fahrwasser dessen nicht sogar deutlich mehr drin sein könnte, würde der öffentlich-rechtliche Kanal auf ein neues, weniger "verbrauchtes" Format setzen. Dieser Nimmersatt-Mentalität mag man jedoch das Konzept der Genügsamkeit entgegenhalten - gut denkbar, dass die Programmverantwortlichen genau dies auch tun. Schließlich haben sie um 14:15 Uhr vor nicht allzu langer Zeit auch schon deutlich tiefere Täler durchschritten.